כאן על כדור הארץ, תופעה חשמלית המכונה ספרייט (סוג נדיר של פריקת ברק) מתרחשת מעל סופות רעמים. על כדור הארץ, ספרייטים הם בדרך כלל אדומים. מדענים נאס"א, מאיר נתוני משימה ג'ונו, הודיעו לאחרונה כי הם גילו ספרייטים בעננים בפעם הראשונה צדק. במקום להיות אדומים כמו רוחות רפאים על כדור הארץ, הם כחולים על צדק.
למי שלא מכיר, ספרייט ברק הוא פריקה חשמלית קצרת מועד אך חזקה מאוד המתרחשת גבוה באטמוספירה של כדור הארץ. מדענים קוראים להם תופעות אור קצרות מועד, או TLE. קשה לתעד אותם בקולנוע כי הם קצרי מועד. במשך שנים רבות, מדענים התווכחו אם תופעה זו מתרחשת על פני כדור הארץ.
נאס"א גילתה ספרייט באטמוספירה של צדק, שהוא אזור בצורת דיסק המתרחב במהירות הזוהר במשך פחות מאלפית השנייה. הם מתרחשים בשכבות העליונות הסוערות של האטמוספירה של צדק. מדענים שיערו שספרייטים או תופעה אחרת המכונה אלפים חייבים להתרחש באטמוספירה של צדק. עם זאת, ראיות לקיומם נמצאו לראשונה.
ג'ונו הצליחה למצוא את התגלית הזו בזכות הספקטרוגרף האולטרה-סגול שלה. בקיץ 2019, מדענים חקרו את התמונות הללו וגילו רצועה צרה ובהירה של אור אולטרה סגול, שלדעת המדענים הייתה ספרייט. המדענים גם גילו שבאור UV, ליופיטר יש זוהר שמש בנוסף לספרייט שהמדענים מצאו.
החוקרים בחנו את כל הנתונים שנאספו במהלך ארבע שנות המשימה ומצאו בסך הכל 11 התלקחויות, כולם בעלי תכונות דומות מאוד. המחקר נמצא בשלבים הראשונים שלו, כך שמדענים אינם בטוחים עד כמה שכיחים ספרייטים על צדק. עם זאת, מציאת הדוגמאות הראשונות היא תגלית חשובה.
קרא גם:
- Rocket Lab שיגרה בהצלחה את הלוויינים Planet וקנון למסלול
- נאס"א בוחרת בנוקיה לבנות את הרשת הראשונה על הירח