מדענים מהמעבדה נאס"א בדק שיטה חדשה המאפשרת לחזות התפרצויות געשיות. אנחנו מדברים על תצפיות לווייניות שאפשר להתקין גם מאחורי הרי געש שממש קשה להגיע אליהם.
יותר מ-800 מיליון בני אדם חיים ברדיוס של מאה ק"מ מהרי געש פעילים. ברור ששכונה כזו טומנת בחובה צרות. אבל אנשים לא רוצים לעזוב מקומות, שלעתים קרובות מאוכלסים על ידי דורות רבים של אבותיהם, עד ש"מכה רעם".
מחקר חדש נותן תקווה לשיטה זולה, והכי חשוב, יעילה לחיזוי תופעות כאלה. אנחנו מדברים על מדידת הטמפרטורה של הרי געש באמצעות לוויינים. לווייני טרה ואקווה של נאס"א, המתעדים קרינת אינפרא אדומה על פני כדור הארץ, פעלו כמדחום.
מעניין גם:
- ניטור לוויין של הסביבה הראה את התוצאות הראשונות באוקראינה
- הסטארט-אפ האוקראיני יספק שירות לוויינים במסלול
מדענים סיכמו תצפיות על כמה הרי געש במשך 16 שנים וגילו עובדה מעניינת. כמה שנים לפני ההתפרצות עלתה טמפרטורת ההרים הנושמים באש. השפעה זו נמצאה בחמישה הרי געש פעילים לאחרונה הממוקמים בפינות שונות של כדור הארץ. עלייה זו בטמפרטורה הייתה קטנה (מעלה אחת צלזיוס בממוצע), אך היא כיסה שטח של עשרות קילומטרים רבועים. כלומר, אנחנו לא מדברים על הופעת נקודות חמות בודדות, אלא על התנהגות הר הגעש כולו.
החוקרים בטוחים שמדובר במסות גדולות של מאגמה לוהטת שעולות ממעי הר הגעש. עם זאת, עדיין לא ידוע כיצד החום שלו מועבר אל פני הר הגעש. גזים געשיים או מים תת קרקעיים יכולים לשמש כמתווך, למשל.
מחברי המאמר החדש מדגישים שההתפרצויות, שהוזהרו מעליית הטמפרטורה, טרם נחזו בשיטות אחרות. לגישה החדשה יש יתרונות נוספים. לוויין, בניגוד לחיישן מבוסס קרקע, יכול לצפות בהרי געש רבים בבת אחת, וגם באזורים שקשה להגיע אליהם.
נוסיף כי התפרצויות עתידיות מוזהרות לא רק על ידי עליית הטמפרטורות, אלא גם על ידי שינויים בנוף. בלחץ המאגמה נראה שהר הגעש מתנפח. לא קל לראות את האפקט הזה מכדור הארץ. אבל לוויינים מתמודדים בצורה מושלמת עם מדידות כאלה.
מדענים גילו שעליית הטמפרטורה והניפוח של הר הגעש מתרחשים לעתים קרובות כמעט בו זמנית. לפיכך, הודות למכשירי מסלול, לוולקנולוגים יש לא פחות משני קריטריונים אבחוניים מבטיחים. בעתיד, המחברים מתכוונים לבחון את גישתם על הרים נושמים יותר.
קרא גם:
- לוקהיד מרטין מציגה קו חדש של לוויינים צבאיים טקטיים
- גשושית השירות Northrop Grumman עגנה בהצלחה עם לוויין התקשורת Intelsat