גלי רדיו מהירים בחלל אינם כל כך מסתוריים. אסטרונומים גילו את פרץ הרדיו הידוע הראשון שכזה בגלקסיית שביל החלב שלנו, שמקורו במגנטר SGR 1935 + 2154 (כוכב נויטרונים מוקף בשדות מגנטיים עזים) במרחק של כ-32 שנות אור.
הפרץ זוהה בסוף אפריל על ידי שילוב של תצפיות רדיו טלסקופיות קרקעיות, כולל תצפיות מסלול של נאס"א, טלסקופ הרדיו הקנדי מיפוי עוצמת המימן (CHIME) בקנדה וטלסקופ STARE2 האמריקאי.
התגלית יכולה לשפוך הרבה יותר אור על טבעם של גלים מהירים כאלה. פרץ רדיו כל כך קרוב לכדור הארץ איפשר לזהות את אותו אחד באורכי גל אחרים, מה שהיה כמעט בלתי אפשרי עם דוגמאות רחוקות יותר.
אל תצפה שזה יפתור כל חידה סביב אותות רדיו מהירים. עדיין לא ברור מדוע כמה התלקחויות אנרגטיות יותר מאחרות, מתלקחות בדפוסים שלא בהכרח תואמים למה שהיינו מצפים לראות ממגנטר. עם זאת, אירוע "מקומי" זה יכול לענות על שאלות רבות לגבי, למשל, תפוצת החומר.
קרא גם: