רָצוֹן בנובמבר חברה ניו זילנדית מעבדת רקטות בדק בהצלחה את מערכת מצנח ההתאוששות של השלב הראשון. המשימה הייתה אחת משלושת הניסויים המתוכננים שלדברי החברה יאפשרו לה להפוך את רקטת האלקטרון שלה לשימוש חוזר.
היא תערוך את השני מבין הניסויים הללו בחודש הבא לאחר שתשלים את שיגור האלקטרון ה-20 עם שני לוויינים על הסיפון. לאחר ההפרדה, שלב המאיץ יתחיל את חזרתו אל פני כדור הארץ. בשלב זה מקווה Rocket Lab לאשר את ממצאיה הקודמים ולבדוק מגן חום חדש שפיתחה החברה כדי להגן על האלקטרון מטמפרטורות של עד 2400 מעלות צלזיוס. יו"ר החברה אמר שלרכב השיגור של Electron למשימה הבאה זו יהיה "מגן חום משופר" מכיוון שמגן החום במשימת ההתאוששות הקודמת ניזוק קשות במהלך הכניסה המחודשת האינטנסיבית. מצנח ייפרס מהחלק העליון של המאיץ כדי להאט אותו, וכמו בשיגור הראשון בנובמבר, הוא ייפול לאוקיינוס השקט.
השיגור צפוי להתבצע כ-648 מיילים (XNUMX ק"מ) משטח השיגור, שם חללית Rocket Lab תאסוף אותו מהמים. בחברה אומרים כי מדובר בהתאוששות שנייה מתוך שלוש המתוכננות מהתאונה לפני שהחברה עוברת לתוכנית השימוש החוזר המלא שלה: תפיסת רכב השיגור עם מצנח מהשמיים באמצעות מסוק.
"משימת החזרה לשולח הוכיחה שאנחנו יכולים להחזיר בהצלחה אלקטרון מהחלל. כעת מדובר להתחיל ליישם את המערכות המתקדמות שיאפשרו לנו להשיק אותו, לתפוס אותו ולעשות זאת שוב", אמר מנכ"ל Rocket Lab, פיטר בק, בהצהרה.
לפני שבועות עשינו מבחן קטן. אלקטרון הוא צעד קרוב יותר להפוך לכלי שיגור לשימוש חוזר. https://t.co/HYKIIIqgq7 תמונה.twitter.com/OEvkHGr7tq
- מעבדת רקטות (@RocketLab) אפריל 8, 2020
התוכנית הבסיסית של החברה לשחזר את האלקטרון היא להשתמש במסוקים כדי לכידת טילים באוויר. באפריל האחרון, הוא הדגים איך זה ייראה בניסוי שבו מסוק אחד הפיל טיל דמה מ-2438 מ' מעל פני הים בעוד מסוק אחד תפס אותו 914 מ' מתחת. בינתיים, הרקטה העתידית שלה ניוטרון יהיה שלב ראשון לשימוש חוזר ומסוגל לנחות באופן עצמאי על פלטפורמה אוקיינית.
קרא גם:
- Rocket Lab תיצור רכב שיגור ניוטרון, מתחרה ל-Falcon 9 של SpaceX
- Rocket Lab משגרת מיקרו-לוויין למסלול כחלק מהמשימה הראשונה שלה בשנת 2021