SpaceX עובד באינטנסיביות על הרקטה שלו Starship, שבסופו של דבר ישמש להובלת מטענים וצוות לירח ולמאדים. תשומת הלב העיקרית במהלך ההרכבה עדיין ניתנת Starship, אבל בבוא העת הוא יצורף למאיץ Falcon Super Heavy, כאשר הם יהיו מוכנים לצאת למסלול. רכב שיגור מסיבי הוא אחת הרקטות הגדולות ביותר שנבנו אי פעם.
ב-6 באוגוסט, צוות SpaceX ניסה להרכיב את החללית Starship די, אבל זה לא הסתדר - הרוח הפריעה. וכבר ב-7 הקבוצה של אילון מאסק הצליחה בהכל. בתמונה למטה נראה אחד באורך 122 מטר Starship בצורה מורכבת.
Starship גבוה בכ-12 מטרים מהרקטה הסופר-כבדה האמריקאית Saturn-5, שנחשבה עד לאחרונה לרקטות הגדולה, החזקה והכבדה ביותר שיצר האדם. מסה מתחילה פנימה Starship יותר מפי שניים מהמסה ההתחלתית של שבתאי-5. לאחר Starship נאספו, נשאל מאסק איך זה לראות אירוע כזה במו עיניו. הוא ענה בהתלהבות: "סוף סוף חלומות מתגשמים".
Starship מוערם במלואו תמונה.twitter.com/Fs88RNsmfH
- אילון מוסק (@elonmusk) אוגוסט
Starship הוא לא החזיק מעמד זמן רב במצב מורכב - כשעה, ולאחר מכן הוא הופרד מה-Super Heavy Booster 4. SpaceX תצטרך עוד כמה חודשים לבדיקות ובדיקות שונות. אחרי זה Starship ייאסף שוב, אבל כבר לטיסת ניסוי מסביב לכדור הארץ. ובפרספקטיבה הרחוקה יותר, רקטות הן טיסות לירח ולמאדים.
Starship על משטח השיגור המסלולי תמונה.twitter.com/7p02cgNnUA
- SpaceX (@SpaceX) אוגוסט
בזמן שניסויים סטטיים של כלי השיגור מתנהלים, SpaceX תשלים גם את בנייתו של כלי השיגור המסלולי שלה שיגור לקראת שיגור מסלול ראשון של הרקטה. לפני Super Heavy Booster 4 יתחיל בדיקה כלשהי, SpaceX מתכננת לבצע בדיקות קרקע באמצעות Booster 3. מאיץ זה יעבור בדיקה קריו כדי להתמודד עם הדלק הנוזלי הקר במיוחד המשמש את הרקטה.
התאריך המדויק של טיסת המסלול הראשונה Starship עדיין לא ידוע - בנוסף לבדיקות החובה, SpaceX עדיין צריכה לקבל את אישור הרגולטור (מינהל התעופה הפדרלי האמריקאי). אבל כעת לחברה של אילון מאסק יש את כל הסיכויים לבצע את טיסת המסלול הראשונה לפני סוף השנה. אגב, פרטי השיגור כבר ידועים - עוד בחודש מאי שלחה החברה מסמך לנציבות התקשורת הפדרלית של ארה"ב (FCC) המתאר את טיסת המסלול הראשונה Starship.
העברת רקטה למנחת שיגור מסלולית תמונה.twitter.com/zZLiXIPD6M
- אילון מוסק (@elonmusk) אוגוסט
על פי תוכנית טיסת הניסוי, הרקטה תשוגר משטח השיגור של SpaceX Starbase בטקסס. לאחר ניתוק, מאיץ ה-Super Heavy מופל במפרץ מקסיקו, ו Starship ייכנס למסלול (לפחות 160 ק"מ), יבצע טיסה כמעט מוחלטת סביב כדור הארץ, ייכנס מחדש לאטמוספירה, יבלם עם המנועים וינחת 100 ק"מ מהאי קוואי, שהוא חלק מארכיפלג הוואי.
קרא גם: