אסטרונומים טוענים כי פתרו תעלומה עתיקה של האופן שבו היקום התפתח: התפוצה המרחבית של גלקסיות לוויין חלשות סביב שביל החלב. הסידור המוזר של גלקסיות הלוויין הללו, המכונה לפעמים מישור לוויינים, עושה רושם שהם ממוקמים על מישור מסתובב ענק וצר.
לפי מחקר שנערך לאחרונה בשיתוף האוניברסיטאות של דורהאם והלסינקי, מישור הלוויינים הוא אנומליה קוסמית שבסופו של דבר תתפרק כמו קבוצות כוכבים. המחקר פורסם בכתב העת Nature Astronomy.
כפי שצוין במהדורה, לגלקסיות הלוויין הללו יש יישור יוצא דופן שבו נראה שהן שוכבות על מישור עצום, דק ומסתובב המכונה מישור הלוויין. במשך יותר מ-50 שנה, אסטרונומים מבולבלים מהסידור הבלתי סביר הזה, מה שהוביל רבים להטיל ספק בתקפותו של המודל הקוסמולוגי הבסיסי שמתיימר להסביר כיצד היקום נראה כמו שהוא נראה היום.
עבודתם פותרת את הבעיה שמטוס הלוויינים מציג עבור מודל התקן הקוסמולוגי. תיאוריה זו מסבירה כיצד הגלקסיות שאנו רואים כיום התפתחו בהדרגה בתוך גושים של חומר אפל קר, חומר מסתורי שמהווה כ-27% מהיקום.
נראה כי הירחים של שביל החלב ממוקמים במישור דק להפליא שעובר דרך הגלקסיה, ולמרבה הפלא, הם גם מסתובבים בדיסק קוהרנטי ואורך חיים. לא ידוע על מנגנון פיזי המסוגל להפוך לוויינים למטוסים. במקום זאת, גלקסיות הלוויין היו צפויות להתקבץ בתבנית כמעט מעגלית, ולעקוב אחר החומר האפל.
מאז שנות ה-1970, כאשר מישור הלוויינים התגלה לראשונה, עשו אסטרונומים ניסיונות רבים כושלים למצוא מבנים דומים במודלים מדויקים של מחשבי-על הממפים את התפתחות היקום מהמפץ הגדול ועד היום.
מצד שני, במחקר האחרון הזה, אסטרונומים השתמשו בנתונים חדשים ממצפה החלל GAIA, המנוהל על ידי סוכנות החלל האירופית. GAIA יוצרת מפה שישה מימדית של שביל החלב, המספקת גם מדידות מיקום ומהירות מדויקות של כמיליארד כוכבים בגלקסיה שלנו.
חמושים בנתונים אלה, החוקרים יכולים לחזות את העתיד והמסלולים הקודמים של גלקסיות לוויין ולצפות כיצד המטוס נוצר והתכלה במשך כמה מאות מיליוני שנים או רגע אחד בזמן הקוסמי.
"הסידור המוזר של גלקסיות הלוויין של שביל החלב בשמיים תמה אסטרונומים במשך עשרות שנים, עד כדי כך שחשבו שהוא מהווה אתגר עמוק לאורתודוקסיה הקוסמולוגית", אמר מחבר המחקר פרופסור קרלוס פרנק, פרופסור אוגדן לפיזיקה בסיסית. במכון לקוסמולוגיה חישובית באוניברסיטת דורהאם. "אבל הודות לנתונים המדהימים של לוויין GAIA וחוקי הפיזיקה, אנחנו יודעים עכשיו שהמטוס הוא רק יישור אקראי, זה עניין של להיות במקום הנכון בזמן הנכון, בדיוק כמו קבוצת הכוכבים ב השמיים," הוא הוסיף. גם הוא
מחבר המחקר הראשי ד"ר טיל סאוואלה מאוניברסיטת הלסינקי אמר: "אזור הלוויינים היה ממש מדהים. אולי זה לא מפתיע שנדרש שילוב של שיטות - וצוות בינלאומי כדי להתאגד - כדי לפתור את החידה הזו שקיימת כבר כמעט חמישים שנה".
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.