אסטרונומים צפו בהתפרצות גדולה מהר הגעש שביטים, עובר דרך מערכת השמש. במהלך ההתפרצות, יותר ממיליון טונות של חומר הושלכו לחלל.
כוכב השביט הוולקני 29P, המכונה השביט Schwassmann–Wachmann 1, רוחבו כ-60 ק"מ ומקיף את השמש תוך 14,9 שנים. מאמינים שזהו השביט הפעיל ביותר מבחינה געשית במערכת השמש. לפי נאס"א, הוא אחד מכ-100 שביטים הידועים כ"קנטאורים" שנדחקו אל מחוץ לחגורת קויפר (טבעות של שביטים קפואים האורבים מאחורי נפטון) למסלול קרוב יותר סביב השמש בין מסלולי צדק ונפטון.
בסוף נובמבר, האסטרונום החובב פטריק וויגינס הבחין ש-29P גדלה בבהירות דרמטית. תצפיות של אסטרונומים אחרים הראו שהתפרצות זו הייתה תוצאה של התפרצות געשית אדירה הִתפָּרְצוּת - השני בגודלו ב-29P ב-12 השנים האחרונות. לאחר הפיצוץ הבחינו בשני הבזקים קטנים יותר.
מעניין גם:
בניגוד להרי געש על פני כדור הארץ, אשר פולטים מאגמה לוהטת ואפר מהמעטפת, 29P "יורק" גזים קרים מאוד וקרח מליבה. סוג חריג זה של פעילות געשית מכונה קריו-וולקניזם, או "וולקניות קרה". לגופים קריו-וולקניים, כולל האנקלדוס של שבתאי, אירופה של צדק והטריטון של נפטון, יש קרום פני השטח המקיף ליבה קפואה מוצקה. עם הזמן, קרינת השמש יכולה להוביל לעובדה כי תת הקרקע הקפואה שביטים לעבור ממצב מוצק למצב גז, וזה גורם לעלייה בלחץ מתחת לקרום. כאשר קרינת השמש גם מחלישה את הקרום, לחץ זה גורם להיסדק של הקליפה החיצונית, ולקריומגמה נפלטת לחלל.
בשביטים כאלה, הקריומאגמה מורכבת בעיקר מפחמן חד חמצני (חד חמצני פחמן) ומחנקן, וכן מכמה מוצקים קפואים ופחמימנים נוזליים. כפי שכותבים נציגי נאס"א, הם עשויים להיות חלק מ"חומר הגלם שממנו נוצרו החיים על פני כדור הארץ". הפליטה מההתפרצות האחרונה של 29P התרחבה למרחק של עד 56 אלף ק"מ מהשביט ונעה במהירות של עד 1295 קמ"ש. הפלומה הייתה מורכבת מיותר ממיליון טונות של חומר ויצרה צורה לא סדירה, מה שמצביע על כך שההתפרצות התרחשה מנקודה או אזור בודד על פני השביט.
תצפיות אלו מאששות מחקרים קודמים המצביעים על כך שההתפרצויות של 29P קשורות לסיבוב שלה. מדענים מאמינים שהסיבוב האיטי יותר של השביט מוביל לכך שקרינת השמש נספגת בו בצורה לא אחידה, מה שגורם להתפרצות.
החוקרים גם חושדים שההתפרצויות הנפיצות ביותר של 29P עוקבות אחר מחזור המבוסס על מסלול השביט סביב השמש. מספר התפרצויות גדולות זוהו בין 2008 ל-2010, וכעת אירעו שני פיצוצים מסיביים בשנתיים האחרונות. לכן, סביר להניח שלפחות התפרצות גדולה אחת נוספת תתרחש לפני סוף 2023. טלסקופ חלל ג'יימס ווב מתכננת להתקרב ל-29P בתחילת השנה הבאה.
https://youtu.be/hJCvMN78QYs
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
מעניין גם: