יש הרבה תעלומות לגבי ליבת כדור הארץ. אחד מהם קשור לתנודות סיסמיות במהלך העשורים האחרונים. כמה מדענים מאמינים שהם מצביעים על שינויים בסיבוב הפנימי של הליבה, אבל אחרים חולקים על התזמון שלהם. ההשפעה עלינו על פני השטח הייתה כנראה מינימלית.
מחקר חדש מצביע על כך שהליבה הפנימית של כדור הארץ הפסיקה לאחרונה להסתובב והיא משנה כיוון. השינוי בסיבוב עלול לגרום לתנודות קלות באורך היום משנה לשנה.
בגיליון ינואר 2023 של Nature Geoscience, החוקרים Xiaodong Song ו-Yi Yang מאוניברסיטת פקין בסין מדווחים כי הליבה הפנימית של כוכב הלכת הפסיקה להסתובב ביחס לשכבות האחרות בסביבות 2009. השכבה הפנימית של כדור הארץ, כ-5000 ק"מ מתחת לרגלינו, עשויה ברזל לוהט ובערך בגודל של פלוטו, יכולה להסתובב ללא תלות במעטפת ובקרום הודות לליבה החיצונית הנוזלית המקיפה אותה.
הליבה הפנימית החלה להפוך את סיבובה לאחר עצירה, תהליך שחוזר על עצמו בערך כל 35 שנה, אומרים החוקרים. הפעם האחרונה ששינוי כזה התרחש הייתה בתחילת שנות ה-1970, הבא עשוי להתרחש באמצע שנות ה-2040.
המחקר כלל מדידת גלים סיסמיים שעוברים דרך כדור הארץ. גלים אלו מתוארכים לשנת 1964 ומקורם ברעידות אדמה ופיצוצים גרעיניים. גלים שהראו שינויים זמניים משמעותיים בתחילת שנות ה-1990 הראו תנודות קטנות יחסית בעשור האחרון, מה שמצביע על כך שסיבוב הליבה נעצר. חוקרים מצאו נתונים דומים מאז תחילת שנות ה-1970, והם מתואמים עם שינויים באורך היום.
הסיסמולוג של אוניברסיטת דרום קליפורניה, ג'ון וידיל, לא מסכים. הוא מאמין כי הליבה הפנימית מתנדנדת כל שש שנים, בהתבסס על נתונים מפיצוצים גרעיניים מסוף שנות ה-1960 ועד תחילת שנות ה-1970. לגיאופיזיקאים אחרים יש תיאוריות רבות, אבל וידיל לא מאמין שמודל אחד מסביר בצורה מספקת את כל הנתונים.
תיאוריה אחת היא שהליבה הפנימית זזה הרבה בין 2001 ל-2013, אבל לא זזה מאז. הגיאופיזיקאי של האוניברסיטה הלאומית האוסטרלית Hrvoje Tkalcic אומר במחקר שלו כי הליבה מסתובבת הלוך ושוב כל 20 עד 30 שנה במקום להשתנות בכיוון אחד כל 35 שנה.
עם זאת, הוא גם מטיל ספק בדיוק של כל התיאוריות המוצעות. נתונים סיסמיים מספקים מידע מוגבל בלבד על מה שקורה בתוך כדור הארץ. תיאוריות אחרות מנחות כי לליבה הפנימית עשויה להיות ליבה נוספת בפנים. אז מדענים עדיין לא הגיעו לקונצנזוס לגבי מה שקורה בבטן כדור הארץ.
מעניין גם:
ואולי לא ישתנה