לחורים שחורים סופר מסיביים יש השפעות מורכבות ודינמיות על הגלקסיות המארחות שלהם, ואסטרונומים ממשיכים להעמיק את ההבנה שלנו לגבי תופעות אלו. על פי מחקר חדש, חורים שחורים סופר מסיביים פעילים יכולים להשפיע באופן משמעותי על הנוכחות והתפוצה של מולקולות כימיות בגלקסיות המארחות שלהם.
צוות של מדענים מהמצפה הלאומי האסטרונומי של יפן ואוניברסיטת נגויה העריכו נתונים שנאספו על ידי רשת חזקה של טלסקופים: מצפה הכוכבים Atacama Large Millimeter/Submillimeter (עלמא) בצ'ילה.
חקר הסביבה של חור שחור היא משימה קשה ביותר. בהתחשב במרחק העצום של חורים שחורים מכדור הארץ, מדידת התפלגות ההרכב הכימי של הגז סביבם קשה עוד יותר.
כדי לראות את הליבה הגלקטית, שלעתים קרובות מוסתרת על ידי אבק וגז כוכבים צפופים, יש צורך במכשירים חדישים כמו ALMA. ALMA מורכבת מ-66 טלסקופי רדיו הפועלים יחד כדי לספק הזדמנויות תצפית יוצאות דופן.
לצורך מחקר זה, ALMA התמקדה באזור המרכזי של NGC 1068 (המכונה גם M77), גלקסיה ספירלית ערפילית הממוקמת במרחק של כ-47 מיליון שנות אור בכיוון קבוצת הכוכבים Cetus.
הצוות שילב את הרזולוציה המרחבית הגבוהה של ALMA וטכניקת ניתוח חדשה מבוססת למידת מכונה כדי למפות את התפלגות המולקולות בשני האזורים המרכזיים של גלקסיה זו. הם מצאו 23 התפלגות שונות של מולקולות כימיות בגלקסיה זו.
"זהו המחקר הראשון שמשקף באופן אובייקטיבי את התפלגות כל המולקולות שזוהו תוך שימוש בתצפיות חסרות פניות", נכתב בפרסום הרשמי.
המהדורה מוסיפה עוד: "התוצאות מראות שבנתיב של סילונים דו-קוטביים היוצאים ליד החור השחור, מולקולות שנמצאות בדרך כלל בגלקסיות, כמו פחמן חד-חמצני (CO), ריקבון, בעוד הריכוז של מולקולות מיוחדות כמו איזומר של HCN ו רדיקל ציאניד (CN), עולה".
החור השחור הסופר-מאסיבי האורב במרכז הגלקסיה הזו פולט סילוני זוהר עוצמתיים שנראים כמשפיעים על ההרכב הכימי שלה.
תצפית אחרונה זו מספקת ראיות משכנעות לכך שחורים שחורים סופר-מסיביים משפיעים על המבנה הכללי וההפצה הכימית של הגלקסיות שבהן הם חיים. יותר מכל, המחקר החדש הזה חיוני להבנת התפתחות הגלקסיות.
קרא גם: