אסטרונומים גילו כי השביט הבין-כוכבי הראשון אי פעם בוריסוב היה גם השריד הנצפה הראשון של המערכת הפלנטרית שלו שמעולם לא התקרב לכוכבים - החומר שלו נשאר שלם מאז היווצרותו בדיסקה הפרוטו-פלנטרית.
השביט בוריסוב התגלה ב-30 באוגוסט 2019 על ידי האסטרונום גנאדי בוריסוב והפך לעצם הבין-כוכבי השני בהיסטוריה של תצפיות בשמיים (הראשון היה אסטרואיד אומואמואה). הוא הגיע כמה שיותר קרוב לשמש בדצמבר 2019, ובאביב של שנה שעברה, הליבה קרסה. השביט עוזב כעת את מערכת השמש וחוזר לחלל הבין-כוכבי.
חקר עצמים כאלה מאפשר להבין את הרכבם של שביטים ממערכות פלנטריות אחרות ולבדוק עד כמה שונה חומר הדיסקות המקיפות שמהן נוצרים גופים קטנים מהחומר של המערכת שלנו. במיוחד, התצפיות הראשונות של השביט בוריסוב הראו את הדמיון שלו לשביטים במערכת השמש, אבל אז נמצאו הבדלים משמעותיים בהרכב.
מחקר
שתי קבוצות של אסטרונומים, בראשות סטפנו בגנולו ובן יאנג, פרסמו את תוצאות הניתוח של נתונים מתצפיות פולארימטריות של השביט בוריסוב בדצמבר 2019 ובינואר 2020 באמצעות מקלט FORS2 שהותקן בטלסקופ VLT בצ'ילה, ונתונים מתצפיות. בטווח המילימטרים באמצעות מערכת טלסקופים רדיו ALMA.
מעניין גם:
- נאס"א פרסמה תמונה של כוכב שביט שהתגלה לאחרונה
- בוליד ענק מוקף פלזמה התרסק לתוך אנטארקטיקה לפני 430 שנה
התברר כי השביט מורכב מ"חלוקי נחל" קומפקטיים ברדיוס של יותר ממ"מ אחד, מה שמרמז על כך שחלקיקי האבק בדיסק הפרו-פלנטרי, שבו נוצר השביט, נדחסו כתוצאה מהתנגשויות הדדיות. קצב היווצרות האבק על ידי הגרעין נאמד ב-200 קילוגרם לשנייה, כך שבין רגעי הגילוי למעבר של נקודת הפריהליון איבד השביט 2×109 קילוגרמים של אבק. יחד עם זאת, יש יותר מפי שלושה יותר אבק בשביט מאשר גז, וגרגרי קרח כמעט נעדרים.
מדענים הגיעו למסקנה שהם רואים דמיון בהתנהגותם של השביט בוריסוב והשביט גייל-בופ. זה מצביע על כך שבאיזה סביבה אסטרופיזית שמקורו של שביט בין-כוכבי, לסביבה כזו היו תכונות שהובילו להיווצרות גוף הדומה לגופים שנוצרו באזורים החיצוניים של מערכת השמש. יחד עם זאת, בניגוד לשביט גייל-בופ ולשביטים רבים אחרים שיכולים להתקרב לשמש שוב ושוב, השביט של בוריסוב מעולם לא חלף ליד אף כוכב אחר עד לרגע המפגש שלו עם הכוכב שלנו וייתכן שהוא השביט המקורי שאי פעם היה. עקבו אחר תצפיות שנערכו.
קרא גם: