מדענים הצליחו לחשב את ההשלכות של אסון קוסמי שבו האסטרואיד Ryugu יתרסק לתוך כדור הארץ. חיזוי התוצאה של התנגשות כזו התאפשר הודות לניתוח הדגימות שנמסרו על ידי החללית Hayabusa2 סוכנות חקר החלל של יפן (JAXA).
סאטושי טנאקה, פרופסור במחלקה למדעי מערכת השמש של JAXA, הציג את תוצאות החישובים בוועידת ההגנה הפלנטרית ה-8 בוינה והדגיש את החשיבות של ביצוע הערכות דומות להגנה פלנטרית, אפילו עבור אותם אסטרואידים שאינם מהווים כרגע התנגשות. אִיוּם. זה בדיוק מה שזה ריוגו.
הגשושית Hayabusa2 שוגרה בדצמבר 2014 והגיעה לאסטרואיד ברוחב של כ-900 מ' ריוגו, הממוקם כ-300 מיליון ק"מ מכדור הארץ, ביוני 2018 לאחר מסע של 42 חודשים בחלל. בנוסף לאיסוף דגימות שנמסרו לכדור הארץ בשנת 2020, Hayabusa2 גם הנחיתה מספר רוברים על האסטרואיד וירה שני קליעים לעבר סלע החלל.
"Hayabusa2 ביצע בהצלחה ניסוי שבו שוגרו שני קליעים במשקל 1 ק"ג במהירות של 2 ק"מ לשנייה, וכתוצאה מכך נוצר מכתש בקוטר של כ-20 מ' על האסטרואיד", אמר המדען. - חוזק הקשר של הסלע היה צריך להיות נמוך מאוד כדי להשיג תוצאות כאלה. לפי ההערכות שלנו, צפיפות הסלע גבוהה רק במעט מזו של המים".
בהתבסס על עובדות אלו, Ryugu, שהתקרב לכדור הארץ בכ-100 ק"מ במהלך השנים, נחשב לאסטרואיד המורכב משברים ובעל צפיפות נמוכה בהשוואה לאסטרואידים רגילים. אז אם זה היה מגיע לכדור הארץ, מדענים היו צריכים להיות זהירים מאוד כדי למנוע ממנו להישבר לרסיסים. הכוונה היא לתכנית להסטת אסטרואיד ממסלול באמצעות גורם פוגע כמו זה שפותח עבור המשימה חץ של נאס"א. נזכיר, בספטמבר 2022, המכשיר פגע באסטרואיד דימורפוס, לאחר מכן 900 ק"ג של פסולת עפו לחלל, ומסלולו השתנה ב-32 דקות.
סאטושי טנאקה הסביר שאם אסטרואיד ריוגו כשהם פנו לכדור הארץ ונכנסו לאטמוספירה של כוכב הלכת בזווית של 45° ובמהירות של כ-17 ק"מ לשנייה ללא התערבות של משפיענים, פסולת האסטרואידים הייתה מתפרקת בגובה של 40 עד 35 ק"מ מעל פני כדור הארץ.
זה יוביל ל"פיצוץ אוויר" דומה למה שנצפה מעל רוסיה בפברואר 2013, כאשר צ'ליאבינסק מטאוריט התפוצץ בגובה של כ-30-25 ק"מ מעל כדור הארץ. התוצאה הייתה הבזק אור בהיר ופיצוץ אטמוספרי שווה ערך לפיצוץ של 400-500 קילוטון TNT. עוצמת הפיצוץ הייתה גבוהה פי 33 מאשר לאחר הטלת פצצת האטום על הירושימה בתום מלחמת העולם השנייה.
כתוצאה מנפילת המטאוריט של צ'ליאבינסק נפצעו כמעט 1,5 אלף בני אדם, בעיקר בשל כמות הפסולת הגדולה ושברי הזכוכית, אך ראוי להוסיף כי מדובר בעצם הגדול ביותר שנכנס לאטמוספירה של כדור הארץ לאחר 1908, וכן קוטרו היה 20 מ' כלומר, הוא רק חלק קטן מהגודל ריוגו.
טנאקה ציין שאם ריוגו יתפורר באטמוספירה שמעל כדור הארץ, יהיה די קשה לחזות את גודל הפסולת שיפול אל הקרקע, מכיוון שלמדענים אין עדיין מספיק מידע על עוצמת האסטרואיד. "ייתכן שהוא גבוה יותר משני סדרי גודל מההערכות הנוכחיות, מה שעשוי להשפיע על ההשלכות של נפילתו לכדור הארץ", סיכם סאטושי טנאקה. - דגימת Ryugu נמצאת בתהליך של השלמת הניתוח הראשוני, וחקר הסדקים הפנימיים יהיה חשוב בעתיד - זה יעזור ביצירת הערכה מדויקת יותר של ההשלכות של נפילת אסטרואידים דומים לכדור הארץ".
קרא גם: