חוקרים מאוניברסיטת איווה ניתחו נתונים חדשים שהתקבלו מ-Parker Solar Probe, חללית אוטומטית לחקר הקורונה של השמש, ומדדו את השדה החשמלי של השמש. השדה החשמלי בכוכב נוצר כתוצאה מאינטראקציה של פרוטונים ואלקטרונים, הנוצרים במהלך פיצול אטומי מימן בפעולת חום שנוצר מהיתוך עמוק בתוך הכוכב. שני סוגי החלקיקים יוצרים את רוח השמש: היא מתרחקת ממשטח השמש לכיוון השכבה החיצונית של ההליוספירה.
חלק מהאלקטרונים נמצא בזרימה בעזרת פרוטונים בעלי מטען חיובי, וחלק, בעל מסה קטנה פי 1800 מזו של פרוטונים, מתנתק מהם וחוזר אל פני השמש. תנועה זו של אלקטרונים קובעת את השדה החשמלי של השמש.
במהלך החדש עֲבוֹדָה חוקרים העריכו את היחס בין האלקטרונים היוצאים והחוזרים וחישבו את הפרמטרים של השדה החשמלי של השמש, רוחבו ותצורתו בדיוק חסר תקדים.
נקודת המפתח היא שאי אפשר לבצע מדידות כאלה רחוק מהשמש. אתה יכול לעשות אותם רק כאשר אתה מתקרב. זה כמו לנסות להבין מפל בהסתכלות על נהר במרחק של קילומטר במורד הזרם. המדידות שהם ביצעו במרחק של 0,1 AU נמצאות כביכול בתוך המפל.
ג'ספר הלקאס, פרופסור חבר לפיזיקה ואסטרונומיה, מציין כי קיים פער אנרגיה בין אותם אלקטרונים שיוצאים משדה האנרגיה לבין אלו שאינם יכולים: ניתן למדוד אותו. קודם כל, המחברים מדדו את אותם אלקטרונים שחוזרים, ולא את אלה שעפים משם, כך שניתן לקבוע כמה מהתאוצה הזו מסופק על ידי השדה החשמלי של השמש. המחברים מאמינים שעבודתם תעזור למדענים להשלים את הבנתם בתכונות רוח סולארית.
קרא גם: