העננים הנעים סביב צדק אולי לא נראים מכניסי אורחים לחיים, אבל מראית עין עלולה להטעות, לפי צוות חוקרים לגבי הפוטנציאל להתפתחות ביולוגית בחלקים אחרים של מערכת השמש שלנו. המחקר החדש מתעמק באילו גורמי מפתח נחוצים כדי לתמוך בחיים, וגם מטיל ספק במקום אפשרי נוסף שזכה לשם כחממה פוטנציאלית - ונוס.
מחקר חדש הראה שחיים כפי שאנו מכירים אותם הם בלתי אפשריים באטמוספירה של נוגה. החיפוש אחר חיים על הפלנטה הקרובה ביותר לכדור הארץ היה עד כה עקר. בשנת 2020 גילו מדענים גז פוספין באטמוספירה של נוגה, הידוע כידוע מיוצר על ידי חיידקים בכדור הארץ. מאוחר יותר, תגלית זו הוטלה בספק, התברר כי מדענים התייחסו לפוספין כחומר שונה לחלוטין - דו תחמוצת הגופרית.
במחקר חדש, מדענים שאלו את עצמם את השאלה, האם יש מספיק מים באטמוספירה של נוגה כדי לאפשר חיים על הפלנטה? התברר שלמרות הטמפרטורה המתונה בשכבות האמצע של האטמוספירה של נוגה, אין עוד תנאי הכרחי לחיים. כלומר, כמות מספקת של מים, שרובם מצויים בטיפות של חומצה גופרתית.
מעניין גם:
על מנת להבין האם חיים אפשריים באטמוספירה של כדור הארץ, מדענים העריכו את פעילות המים, פרמטר הקשור ללחות יחסית. פעילות המים קובעת את היעילות של תאים מיקרוביאליים, ולכן היא קובעת את האוכלוסייה. פרמטר זה נע בין 0 ל-1, כאשר יחידה אחת מייצגת 100% לחות.
בשנת 2017 גילה המיקרוביולוג ג'ון האלסוורת' פטרייה יבשתית שיכולה לשרוד בפרמטר לחות של 0,585. אלו הם התנאים המחניקים ביותר שבהם נמדדה פעילות ביולוגית אי פעם. עם זאת, אפילו אורגניזמים עמידים כאלה אינם יכולים לשרוד באטמוספירה של נוגה. התברר שפעילות המים שם היא לא יותר מ-0,004. במילים אחרות, התברר שהאטמוספירה על פני כדור הארץ יבשה פי מאה מגבול הקיום של האורגניזמים הקשוחים ביותר על פני כדור הארץ.
לחישובי ריכוז מים מדויקים כאלה, מדענים השתמשו במדידות קיימות משבע בדיקות אמריקאיות וסובייטיות וממסלול אחד שנשלח לנוגה בסוף שנות ה-1970 ותחילת שנות ה-1980.
קרא גם: