תמונות שעובדו לאחרונה על ידי טלסקופ החלל האבל ומצפה הכוכבים ג'מיני צפון בהוואי חושפות פרטים על האטמוספירה הסוערת של צדק באורכי גל שונים, ועוזרות למדענים להבין מה מניע את הסופות האדירות של ענקית הגז. החוקרים עיבדו את התמונות - שצולמו באורכי גל אינפרא אדום, גלוי ואולטרה סגול - כדי לספק השוואה אינטראקטיבית זו לצד זו של סוגי העננים השונים מעל ענקית הגז.
המראה המשתנה של כוכב הלכת באורכי גל שונים מאפשר לאסטרונומים להסתכל על התנהגות האטמוספירה של צדק בצורה חדשה. באופן מוזר, הכתם האדום הגדול, סופת-על ענקית הממוקמת מדרום לקו המשווה של צדק, נראית מאוד באורכי הגל הנראים והאולטרה-סגולים, אך היא כמעט משתלבת ברקע באינפרא אדום.
השוואת שלושת סוגי אורכי הגל מראה גם שהאזור הכהה שהוא הכתם האדום הגדול בתמונת האינפרא אדום גדול יותר מהאליפסה האדומה המקבילה בתמונה הנראית לעין. הפער נובע מהעובדה שכל אחת משיטות ההדמיה משקפת תכונות שונות של האטמוספירה של כוכב הלכת.
מעניין גם:
בעוד שתצפיות אינפרא אדום מציגות אזורים מכוסים בעננים עבים, תמונות גלויות ואולטרה סגולות מדגישות את מיקומם של מה שנקרא כרומופורים, שהם מולקולות הקולטות אור כחול ואולטרה סגול, ובכך מעניקות למקום את צבעו האדום האופייני. במקום זאת, פסי העננים של צדק המסתובבים בכיוונים מנוגדים נראות בבירור בכל שלוש התמונות.
התמונות צולמו בו זמנית ב-11 בינואר 2017. התמונות האולטרה סגולות והגלויות צולמו על ידי מצלמת טלסקופ החלל האבל, ותצלום האינפרא אדום צולם על ידי ה-Nar-Infra Red Imager (NIRI) בצפון ג'מיני בהוואי.
המדען מייק וונג מאוניברסיטת קליפורניה השווה את התמונות עם אותות רדיו שזוהו על ידי החללית של נאס"א ג'ונו, שחוקר כעת את כדור הארץ. אותות רדיו אלו מצביעים על ברק באטמוספירה של צדק. על ידי שילוב שלושת סוגי התמונות עם נתוני ברק, וונג וצוותו הצליחו לבחון שכבות שונות של מבנה ענן כדי להבין טוב יותר את תהליכי ההיווצרות העומדים בבסיס הסופות האדירות של צדק.
קרא גם: